Zijn kunstenaarsnaam, Janmar, is een jeugdherinnering. Zo noemden zijn ouders hem lang voordat hij schilder werd. Jean-Marie Chassé werd geboren in 1974 in Meulan, in het departement Yvelines, en sinds de opening van de Mékano-ruimte heeft hij zijn atelier in Rezé. Janmar wilde misschien in de voetsporen treden van zijn vader, een ingenieur bij Aérospatiale. Maar na het behalen van een DEUG (Diploma of General University Studies) in de wetenschappen, verlegde hij zijn grenzen naar de beeldende kunst: "Ik had een overdosis aan dingen die te cartesiaans waren, en zoals altijd zat ik te tekenen..." Vijf jaar later studeerde hij af aan de École d'Orléans met een nationaal diploma beeldende kunst. Zijn opleiding richtte zich meer op visuele communicatie en nieuwe technologieën. Hij droomde ervan freelance grafisch ontwerper te worden en geloofde dat zijn kwalificatie alle deuren voor hem zou openen. Hij raakte al snel gedesillusioneerd: "In de concurrentiestrijd met hooggekwalificeerde technici was mijn temperament te artistiek en niet technisch genoeg." En het was weer een overdosis: "Te veel computerwetenschap en computergraphics; ik moest weer contact maken met het materiaal waaruit verf bestaat."